Continua senza freni l’enorme eredità narrativa dell’immortale capolavoro letterario Canto di Natale di Charles Dickes, celebre scritto datato 1843 che nel corso di decenni e decenni si è visto essere trasposto nel mondo del cinema in svariate versioni; dalla prima immortalata nel 1901 (il cortometraggio muto di origini britanniche Scrooge, or, Marley’s ghost di Walter R. Booth) fino ad arrivare a innumerevoli trasposizioni che hanno cavalcato epoche e mode cinematografiche, che siano film in costume di grande fascino (La più bella storia di Dickens di Ronald Neame) oppure lungometraggi nostrani vecchi (Non è mai troppo tardi di Filippo Walter Ratti) e nuovi (Il principe di Roma di Edoardo Falcone), per passare poi a risvolti da commedia anni ’80 (S.O.S. fantasmi di Richard Donner) o da rom com (La rivolta delle ex di Mark Waters), oppure ad opere per giovanissimi fatte in live action (Festa in casa Muppet di Brian Henson) o in animazione sia 3D (A Christmas Carol di Robert Zemeckis) che classica (il cortometraggio Canto di Natale di Topolino di Burny Mattinson, tra le migliori mai realizzate).
Ora, nel 2026, tale eredità viene raccolta in modo impensabile del regista di genere Ti West, un personaggio che si è fatto strada nel panorama indipendente con piccole opere horror (The roost – La tana, The innkeepers, The house of the devil) fino ad approdare solo recentemente al richiamo di massa vero e proprio grazie alla trilogia composta da X: a sexy horror story, Pearl e MaXXXine; con il suo Scrooge e gli spiriti del Natale questo autore intende portare avanti la propria ottica di genere e metterla al servizio di tale storico scritto, avvalendosi della presenza da protagonista di un Johnny Depp che ricopre i panni del banchiere cinico e sprezzante verso ogni bontà della vita quale è Ebenezer Scrooge.
Un uomo che lavora nell’Inghilterra dell’800 gestendo da solo uno studio che inizialmente condivideva con il defunto socio Jacob Marley (Ian McKellen).
Ovviamente per Scrooge, che di gioia e felicità ne fa proprio a meno rimanendo attaccato al solo denaro, il Natale non è proprio un giorno da festeggiare tant’è che non sente il bisogno di condividere tanto entusiasmo con nessuno, né con il suo assistente sottopagato Bob Cratchit (Rupert Grint), né con suo nipote Fred (Sam Claflin).
Ma la sera della Vigilia sarà proprio il fantasma di Jacob ad avvisarlo: ben tre spiriti verranno a trovarlo, portando Scrooge in un viaggio alla scoperta dei propri mali attraverso le festività passate, presenti e future, il tutto con lo scopo che possa subire lui stesso un cambiamento definitivo a discapito dell’uomo avido e cinico quale è stato in tutta questa esistenza.
Ciò che c’è sempre di buono in una trasposizione cinematografica di quest’opera dickensiana è che già la matrice, di per sé, risulta essere sempre materiale di grande presa, soprattutto se assistita sotto le festività natalizie; Scrooge e gli spiriti del Natale è quel tipo di prodotto che riesce a rendere onore a tale prassi, nonostante la perenne aura dark che il buon West intende utilizzare, uno sguardo il suo che qua esteticamente si avvicina a dir poco al mondo di Tim Burton per certi effetti (scelta di Depp come protagonista docet) ma rimanendo nei ranghi di un proprio discorso personale che prende le distanze del favolistico fine a se stesso.
In tutta verità il film di West guarda a Dickens in modo da poter descrivere chi siamo noi oggi, esseri umani votati più all’autodistruzione morale piuttosto che dediti al buon costruttivo altruismo, e lo fa utilizzando un Depp ottimamente in parte, a tratti commovente, come da tempo non lo vedevamo sullo schermo.
Certo, a conti fatti Scrooge e gli spiriti del Natale risulta essere più che altro un compito ben fatto, non indecente ma nulla che riesca a differenziarsi rispetto ad altre trasposizioni più inconfondibili; un lungometraggio questo di West che rimescola un materiale ben noto con fare sì creativo, ma con l’intenzione primaria di non risultare un disastro a tutto tondo.
E non lo è.
Mirko Lomuscio